Saffraan Planten: Het Rode Goud in je Eigen Tuin
Wist je dat saffraan, ook wel bekend als het rode goud, deze maand geplant kan worden? Dit kostbare specerij, afkomstig van de Crocus sativus, biedt niet alleen een rijke smaak, maar kan nu ook een bijzondere aanvulling op jouw tuin zijn. Hoewel je in het eerste jaar misschien niet meteen genoeg saffraan hebt voor een hele voorraad, kun je met zo’n twintig bollen al genoeg oogsten voor een verfijnd gerecht.
De Geschiedenis van de Saffraankrokus
Crocus sativus, een plant van 15 cm hoog met prachtige grijs-paarse bloemen en opvallende mandarijnkleurige stampers, is oorspronkelijk afkomstig uit Klein-Azië. De Mongoolse invasies verspreidden deze plant naar Kasjmir, waarna hij zijn weg vond naar Europa. In het oude Griekenland werd saffraan al gebruikt als specerij en kleurstof, en lange tijd was het de duurste specerij ter wereld. Tegenwoordig wordt saffraan wereldwijd geteeld, en in Frankrijk vooral in regio’s zoals Orléans en Bretagne, waar hij goed gedijt dankzij de zachte winters.
Hoe Kweek je Saffraan in je Tuin?
De Crocus sativus voelt zich het beste thuis in de volle zon en goed doorlatende grond. Deze maand is ideaal om de bollen te planten, in groepjes van minimaal tien, maar als je een klein perk wilt maken, zijn vijftig bollen perfect. De bollen ontwaken in de herfst en bloeien wanneer de dagen korter worden en het afkoelt. Na de bloei blijft de plant doorgroeien in de winter en lente, om vervolgens van mei tot augustus in rust te gaan.
Om een rijkere bloei en daarmee een grotere oogst te krijgen, is het aan te raden om grote bollen te kopen. Deze kun je planten in de moestuin, langs bloembedden, in rotstuinen of in potten. Voor een mooie combinatie kun je Crocus sativus planten met Crocus speciosus, met zijn zachte kleuren, of Stenbergia met zijn opvallende gele bloemen. Deze zijn niet eetbaar, maar zorgen voor een prachtig geheel.
Waarom Saffraan het Rode Goud wordt Genoemd
Het zijn niet de bloemen van de Crocus sativus die je oogst, maar de rode stigma’s aan het uiteinde van de stamper. Voor slechts 1 gram saffraanpoeder heb je minimaal dertig bollen nodig, en deze zullen pas na drie jaar bloeien. De oogst vindt ’s ochtends plaats, nog voordat de bloemen open zijn gegaan. Vervolgens scheid je de fijne draden van de bloem met een pincet, waarna je ze droogt om het echte saffraan te verkrijgen. Het arbeidsintensieve proces en de hoeveelheid bloemen die nodig zijn, maken duidelijk waarom saffraan zo waardevol is: voor één kilo saffraan zijn duizenden bloemen nodig!
Saffraan voor de Fijnproevers
Saffraan wordt vaak gebruikt als smaakversterker en natuurlijke kleurstof. Voor een gerecht heb je maar drie tot zes saffraandraden nodig. Of je nu een heerlijke paella, risotto, tajine of zelfs een dessert wilt maken, een klein beetje saffraan geeft het gerecht net dat beetje extra. Wil je een gerecht waarin saffraan echt de hoofdrol speelt? Gebruik dan één bloem per bord.
Saffraan voor Gezondheid en Schoonheid
Naast zijn culinaire waarde heeft saffraan ook talloze gezondheidsvoordelen. Het werkt ontspannend, is een natuurlijk antidepressivum, ontstekingsremmend en zelfs afrodiserend. Volgens de legende gebruikte Cleopatra saffraan in haar badwater, overtuigd van de verjongende werking en het afrodiserende effect. Een bad dat letterlijk zijn gewicht in goud waard is!
Wil je zelf het rode goud oogsten? Plant je saffraanbollen deze maand en geniet binnenkort van de meest verfijnde smaken rechtstreeks uit je eigen tuin!